5th January 2010, Bangkok, Thailand

Happy new year from Bangkok,

After our Christmas in Goa we packed up for a long train up to Mumbai, it was a nice journey, very scenic and relaxed, but at 13 hours it was a little on the long side. Mumbai was quite a surprise, a very cosmopolitan place with plenty of amazing building from the Raj era but still with plenty of Inida character. We spend new year's on the Chowpatty beach, in a coffee bar drinking fizzy rose wine and watching fireworks going up over the Mumbai cricket stadium, most of the Indians didn't seem that bothered about new year's which made it a bit strange but they came to lie once the fireworks started going off. Other than that we did plenty of sightseeing around town and took a ferry out to Elephanta island to check out some big caves full of Hindu phallus statues. We also watched Ulrike's newly adopted cricket team (as they are sponsored by Total) win in the local cup by 7 wickets on the Maiden Oval, an amazing park where literally thousands of people spend their weekends playing cricket. Full games where going on in places with only 20ish m between wickets, however everyone seemed to know which game they were fielding in and not too bothered about all the other people running around them.

We took an early flight on the 4th from Mumbai to Bangkok, it was quite a shock when we arrived. The place seemed like some kind of Disney "South East Asia Land" after the chaos and muckiness of India. It seemed so clean, so orderly, in two days here we've heard about one car horn, in India we heard more than that in two seconds in Inida. However after we got away from the more touristy parts we found some more charming and less sterile parts of town. One such place was Chinatown which we (I) found some great food at some of the roadside eateries. Ulrike wasn't too happy though, as after India the veggie options on the menu have been drastically reduced. We finally found an open Myanmar embassy today, third time lucky, and put in our application for a Visa, so hopefully we've got a couple more days here to explore before our next flight.

P.S. I've just spotted my first ladyboy, she/he is running this internet cafe, hopefully more to follow.



Frohes neues Jahr euch allen. Ichhoffe ihr hattet ein geruhsames Weihnachtsfest und einen gutem Rutsch.

Wie angekuendigt haben wir Weihnachten am Strand in Goa gefeiert. Heiligabend gab es ein Buffet plus eine Flasche Wein pro Person (im Buffetpreis inklusive) und live Musik. Wie ihr euch vorstellen koennt, war der Abend sehr lustig. Wir haben am Strand getanzt und die Sterne betrachtet. Am 1. Weihnachtsfeiertag kam dann doch tatsaechlich der Weihnachtsmann fuer Robert, mich und meine Mutter und die letzten Weihnachtssuessigkeiten wurden vertilgt, bevor es zum traditionallen englischen Weihnachtsessen zurueck zum Strand ging. Es gab Truthahn, Kartoffeln und alles was sonst noch so dazu gehoert. Robert hat sich fast wie Zuhause gefuellt, nur die 30 Grad haben nicht so ganz gepasst. Nicht das wir uns beschweren :-). Und nach einem ueppigen Mahl sind wir dann schnell ins Meer gesprungen.

An sich standen noch so interessante Dinge wie Hampi auf unserer Agenda, aber nach den Weihnachtsfeierlichkeiten haben wir gemeinsam entschieden, dass wir unsnicht wirklich weit vom Strand wegbewegen wollen. Also blieben wir bis zum 30.12. in unserem Appartment mit langem Fruehstuecken auf der Terrasse (natuerlich nur gesundes Obst) und Fuettern unserer Wildschweine mit den Obstschalen. Einen Tag haben wir es dann doch geschafft uns einen Fahrer zu nehmen und zu dritt zu unserem Paradies-Strand zu fahren. Am 30.12. ging es dann per Zug nach Mumbai. Wir haben extra einen Tageszug genommen um die schoene Strecke auch geniessen zu koennen, aber 12 Stunden im Zug koennen ganz schoen lang sein. In Mumbai hatten wir schon ein Hotel am Marine Drive vorgebucht. Nicht ganz billig verglichen mit was wir sonst so fuer Hotels gezahlt haben, aber super gelegen. Mumbai hat mich wirklich positiv ueberrascht. Sehr westlich mit breiten Buergersteigen modernen Hochhaeusern und wunderschoenen alten Kolonialbauten in super Zustand (anders als im doch sehr heruntergekommenen Kalkutta). Und die Restaurants und Bars erst ... So gut wie in Mumbai haben wir waehrend unserer gesamten drei Monate Indien nicht gegessen. Robert und ich haben in den drei Wochen Goa und Mumbai bestimmt jeder 5 Kilo zugenommen.

Sylvester war ein bisschen ein "Anticlimax". Mit dem wunderbaren Wetter und einer traumhaften Bucht hatten wir eine schoene oeffentliche Sylvesterparty mit Feuerwerk etc erwartet. So wie in Berlin oder London nur halt bei angenehmen Temperaturen. Aber wir wurden enttaeuscht. In den 5-Sterne Hotels wurden teure Parties angeboten, aber darauf hatten wir nicht wirklich Lust. Also haben wir in einer Bar reingefeiert und das Feuerwerk von einer benachbarten Party bestaunt. Die restlichen Tage haben wir mit Sight-Seeing und Essen verbracht und am 3.1. ging es dann abends zum Flughafen fuer unseren Weiterflug nach Bangkok. Meine Mutter ist am 4.1. morgens zurueck ins kalte Ber;in geflogen. Das muss ein Schock gewesen sein :-). Ich haette gerne noch mehr Zeit in Mumbai gehabt, aber wer weiss, man trifft sich ja immer zwei Mal...

Tja, und jetzt sind wir in Bangkok und das Abenteuer Indien ist erst einmal vorbei. Nach Indien ist Bangkok absolut entspannt. Wir waren voellig geschockt als wir den Bus vom Flughafen in die Stadt genommen haben. Keine hupenden, Dachpappe verbrennenden Autos, der Verkehr haelt sich an Regeln, die auch einem Menschen aus Europa als schluessig erscheinen und keine Kuehe, Hunde oder schlafenden Menschen auf der Strasse. Und wir haben es doch tatsaechlich geschafft die Botschaft von Myanmar beim ersten Anlauf zu finden, unsere Visaanmeldungen abzugeben und man hat uns gesagt, dass wir unser Visum am Donnerstag abholen koennen. Anscheinend stimmt es ja doch "alle guten Dinge sind drei". Die nachsten Tage werden wir dafuer nutzen Bangkok zu erkunden und einfach das absolut entspannte Reisen zu geniessen. Hier gibt es doch tatsaechlich Parkanlagen mit Gras und Baeumen und Blumen und man kann die Strasse ueberqueren ohne an einem Herzinfarkt zu sterben. Wie ihr seht, sind wir immer noch im Indien-Mode und muessen uns erst langsam an Sued-Ost Asien gewoehnen. Dem vegetarischen Essen in Indien trauere ich aber jetzt schon nach.

Haben gerade den Flug nach Myanmar gebucht. Am 9.1. geht es von Bangkok nach Yangon, jetzt hoffe ich nur, dass sie uns auch wirklich das Visum genehmigen.

Wir werden versuchen uns noch einmal zu melden, bevor es nach Myanmar geht, da es wahrscheinlich doch etwas schwieriger wird unseren Blog aus Myanmar aktuell zu halten. Falls es also fuer die naechsten drei bis vier Wochen keine Neuigkeiten von uns gibt, braucht ihr euch noch keine Gedanken zu machen. Falls ihr bis Mitte Februar nihts gehoert habt, koennt ihr vielleicht die deutsche Botschaft einschalten ;-)